Сила континентов

Одна из тем, связанных с Кубком мира, которую постоянно муссируют, причем очень часто – даже не во время турнира, это тема футбольной силы разных континентов.

Казалось бы, все достаточно очевидно. До сих чемпионами мир становились представители лишь двух континентов – Европы и Южной Америки. Более того, азиаты лишь однажды в двадцати предыдущих турнирах доходили до полуфинала, а африканцы и североамериканцы и таким достижением похвастать не могут.

Собственно, успехи Европы и Южной Америки признает и ФИФА, выделяя этим континентам самые большие квоты – 13 для Европы (плюс одно место для России, как для хозяйки турнира) и 5 для Южной Америки. Правда, по 5 квот имеют и Африка с Азией, но, как говорится, почувствуйте разницу, сравнив соотношение квот к общему количеству команд на континенте: в Южной Америке на чемпионат мира попадают половина участников отборочного турнира (5 из 10), а в Африке и в Азии – лишь каждый десятый (5 из 54 и 5 из 46, соответственно).

Распределение квот имеет не только политическое значение. Интерес зрителей к чемпионату мира (а значит, и интерес средств массовой информации, и интерес спонсоров) прямо пропорционален количеству звезд на турнире. Сегодня же звезды футбола рождаются не только в Европе и Южной Америке (хотя эти два континента по-прежнему являются лидерами по производству звезд, как по количеству, так и по качеству). Вратарь мадридского «Реала» Кейлор Навас выступает за сборную Коста-Рики, нападающий «Ливерпуля» Мохаммед Салах (первый арабский футболист, реально претендующий на звание лучшего футболиста мира) – за сборную Египта, вингер «Тоттенхэма» Сон Хюн-Мин – за сборную Южной Кореи.
Периодически постоянно каждая континентальная конфедерация поднимает вопрос о перераспределении квот (естественно, в свою пользу), используя политическое влияние. Однако единственный справедливый способ решить этот вопрос – поощрять те континенты, которые лучше играют в футбол.

И что мы видим на чемпионате мира в России? Пять африканских команд за семь дней чемпионата провели семь матчей, из которых выиграли только один: Сенегал выиграл у Польши. Сборная Египта, от которой ждали выхода во второй раунд, проиграла оба матча и досрочно покидает турнир. Точно так же, как и сборная Марокко, которая в целом произвела неплохое впечатление.

Чуть лучше статистика у азиатских команд, благодаря победам Ирана над Марокко и Японии над Колумбией. При этом сборная Саудовской Аравии уже успела проиграть оба своих матча, и наряду с командами Марокко и Египта досрочно выбыла из борьбы (обратите внимание, что неудачу потерпели сразу три арабские команды из четырех на турнире). С другой стороны, ни для кого не было секретом, что в Азии четыре конкурентоспособные сборные (Иран, Южная Корея, Япония и Австралия), а остальные лишь пытаются составить им конкуренцию.
Немного ниже своего обычного уровня выступают в России южноамериканцы. За семь дней только сборная Уругвая сумела выиграть два своих матча, остальные же команды не одержали ни одной победы, включая две сенсационные ничьи Бразилии (против Швейцарии) и Аргентины (против Исландии). Хотя южноамериканцы свое еще наверстают.

Вот североамериканцам вряд ли приходится рассчитывать на что-то большее, чем успехи сборной Мексики, которая уже начала турнир с феноменальной победы над действующим чемпионом мира – Германией. Однако Панама и Коста-Рика, скорее всего, останутся статистами в своих группах.

Кстати, ФИФА уже объявила, что в 2026 году количество участников Кубка мира будет увеличено до 48. И расширение состава произошло не пропорционально нынешним квотам. Европа, например, получит всего 3 дополнительных места (а если считать место России, то прибавка и вовсе составит 2 места). Южной Америке дадут всего 6 мест (столько же у них уже было на чемпионате мира в Бразилии в 2014). Зато африканских команд на чемпионате мира, который пройдет одновременно в США, Мексике и Канаде, будет уже 9, а азиатских – 8.

Расширение азиатской квоты увеличивает шансы сборной Узбекистана попасть-таки на чемпионат мира. Пока же мы по-прежнему переживаем за нашего соотечественника Равшана Ирматова, который был выбран ФИФА в качестве арбитра уже на третий чемпионат мира. И именно сегодня Равшан проведет свой десятый матч Кубка мира, что является рекордом для арбитров. Собственно, конкурентов у Ирматова в борьбе за рекорд нет и близко. Так что мы ждем от нашего лучшего футбольного судьи лишь улучшения его рекорда, которое напрямую связано с его качественной работой на Кубке мира в России.

Алишер Никимбаев

Фото https://www.fifa.com/worldcup/