За семь лет большое тихоокеанское «мусорное пятно» увеличилось в пять раз

Нидерландские экологи обнаружили, что за последние семь лет число частиц пластика внутри «великого мусорного пятна» в Тихом океане выросло почти в пять раз, причем 74-96% новых фрагментов мусора было занесено из других областей Мирового океана. Это следует из научной статьи в журнале Environmental Research Letters.

«Зафиксированный нами экспоненциальный рост числа фрагментов пластика в данном регионе Тихого океана является следствием десятилетий неправильной утилизации пластикового мусора, что привело к его взрывообразному накоплению в морских средах. Это загрязнение наносит вред морской флоре и фауне, и лишь сейчас мы начинаем осознавать масштабы этой проблемы», —  рассказал ведущий автор исследования Лоран Лебретон.

Замеры показали, что «большое мусорное пятно» быстро растет. В частности, ученые зафиксировали увеличение средней массы частиц пластика с 2,9 кг на кв. км в 2015 году до 14,2 кг на кв. км в 2022 году, при этом число небольших фрагментов пластика выросло с 1 млн на кв. км до 10 млн на кв. км. Аналогично, среднее число частиц микропластика (размером от 0,5 до 5 мм) удвоилось, а концентрации средних и крупных фрагментов пластика диаметром или длиной до 5 см и 50 см выросло в 7 и 2,25 раза.

Как отмечают Лебретон и его коллеги, каждый год в сточные воды и на свалки попадает примерно 300 млн тонн пластикового мусора, большая часть которого не разлагается микробами и остается в почти нетронутом виде на протяжении десятков и даже сотен лет. Когда этот мусор попадает в Мировой океан, он сбивается в огромные кучи, подобные «большому мусорному пятну» в Тихом океане.