Узбекистан и Грузия рассчитывают на Китай в плане строительства Среднего коридора

За последние месяцы произошло два важных события вдоль Среднего (или Срединного) коридора — торгового маршрута ЕС-Китай, который проходит через Центральную Азию и Кавказ в обход России. Во-первых, в Грузии спорный проект строительства глубоководного порта Анаклия наконец-то был передан консорциуму под руководством Китая. Во-вторых, в Центральной Азии было подписано соглашение между лидерами Узбекистана, Кыргызстана и Китая по долгожданной железной дороге, связывающей Западный Китай с Узбекистаном. И оба этих события привели не только к возрождению надежд на Средний коридор, но также и к растущей обеспокоенности по поводу углубления связей с Китаем.

Спорный порт

Глубоководный порт Анаклия собираются строить на пустом участке вдоль грузинского побережья Черного моря, «в двух шагах» от Абхазии — поддерживаемого Россией де-факто государства, которое почти все страны ООН считают частью Грузии.

Если бы не геополитические катаклизмы и внутриполитический хаос, порт уже был бы построен и Анаклия стала бы важным торговым узлом Среднего коридора.

Проект строительства порта Анаклия был запущен в 2014 году, вскоре после прихода к власти нынешней правящей партии «Грузинская мечта». Первоначально его реализация была поручена консорциуму, образованному грузинским TBC Bank и базирующимся в США Conti International Anaklia Development Consortium (ADC), но в январе 2020-го соглашение отменили из-за политических разногласий, в результате которых грузинские инвесторы в конечном итоге столкнулись с обвинениями в отмывании денег.

Затем, в 2022 году, грузинское правительство вновь объявило о планах строительства порта. Предыдущие инвесторы подали иск в Международный арбитражный суд, требуя у правительства Грузии компенсации, но проиграли процесс. А между тем для реализации проекта был выбран новый — китайский — консорциум.

Заявление об этом было сделано на следующий день после того, как парламент Грузии преодолел вето президента на крайне спорный закон об «иностранных агентах».

29 мая министр экономики Грузии Леван Давиташвили объявил, что консорциум, состоящий из китайского государственного гиганта China Communications Construction Company Ltd. (CCCC) и базирующейся в Сингапуре China Harbor Investment Pte. Ltd построит порт Анаклия и работы будут выполнены по контракту с двумя государственными китайскими компаниями China Road and Bridge Corporation и Qingdao Port International Co., Ltd.

На строительство порта претендовал также швейцарско-люксембургский консорциум, но окончательную заявку подали только китайцы.

Сотрудничество с CCCC является спорным в Грузии, кроме прочего, потому, что CCCC находится в «Списке субъектов» министерства торговли США из-за его роли в строительстве искусственных островов в Южно-Китайском море.

Железная дорога на другом конце Среднего коридора

Гораздо дальше на восток, на противоположной стороне Евразийского континента, также на подходе еще один важный инфраструктурный проект, реализуемый Китаем.

Всего через неделю после вышеупомянутого заявления министра экономики Грузии было подписано соглашение о сотрудничестве по проекту железной дороги Китай-Кыргызстан-Узбекистан (железная дорога CKU). Она будет охватывать 523 километра, соединяя Западный Китай с Узбекистаном через Кыргызстан.

Этот проект «обсуждается» уже около 30 лет, и вот, похоже, он, как и порт Анаклиа, наконец сдвинулся с мертвой точки. За последний год было сделано несколько заявлений на высоком уровне в поддержку проекта, и состоялась виртуальная церемония подписания между главами государств Узбекистана, Кыргызстана и Китая.

В 2024 году прояснилось, кто же будет финансировать этот многомиллиардный проект. Сообщается, что Китай взял на себя обязательство предоставить низкопроцентный кредит в размере 2,35 миллиарда долларов, который покроет половину проекта. Однако подробности о полном финансировании железной дороги пока неизвестны.

Строительство железной дороги является желанным событием, поскольку она «предоставит более дешевый вариант доступа к обширному китайскому рынку и морским портам, сократив необходимость прокладывать маршрут через Россию или морские пути через Северную Корею и Южно-Китайское море», говорит координатор исследований в ташкентском Центре экономических исследований Бахтиёр Эргашев.

Китай и растущий интерес ЕС к Среднему коридору

По словам министра экономики Левана Давиташвили, «порт Анаклия является важным проектом, направленным на повышение конкурентоспособности Среднего коридора в целом».

Средний коридор, также известный как «Транскаспийский международный транспортный маршрут», является маршрутом для торговли между Китаем и Европой. Вместо того, чтобы проходить через Россию по Северному коридору, трафик Среднего коридора проходит через Казахстан, пересекает Каспийское море в Азербайджане и идет через Грузию, выходя на рынок ЕС через три ветки: Украина, Турция или Румыния-Болгария.

Полномасштабное вторжение России в Украину и последующие санкции против России сделали этот проект особенно приоритетным как для Китая, так и для ЕС.

«Китай заинтересован в сохранении объемов торговли с Европейским союзом, а это значит, что Средний коридор необходим — поэтому работа над железнодорожным коридором CKU была усилена», — говорит Бахтиёр Эргашев.

В свою очередь, посол Китая в Грузии, упоминая о порте Анаклия, отмечает, что «Средний коридор важен для логистики Китай-Европа, потому что у нас нет другого выбора, кроме Северной линии».

На первом Форуме инвесторов по транспортному сообщению ЕС-Центральная Азия, состоявшемся в январе 2024 года, вице-президент Европейской комиссии Валдис Домбровскис объявил, что европейские и международные финансовые институты, присутствующие на Форуме, выделят 10 миллиардов евро на поддержку и инвестиции в устойчивое транспортное сообщение в Центральной Азии. Заявленная цель состояла в том, чтобы превратить Транскаспийский транспортный коридор в современный, мультимодальный и эффективный маршрут, соединяющий Европу и Центральную Азию в течение 15 дней.

Однако и в случае с CKU, и с Анаклией движущей силой, похоже, является Китай. Решение Грузии «отдать» Анаклию китайской компании станет ударом по амбициям ЕС в отношении Среднего коридора. В беседе с RFE/RL бывший специальный представитель ЕС Роман Влахутин сказал, что «если [Брюссель] серьезно заинтересован в Среднем коридоре, они не смогут сделать это без Анаклии».

Дефицит инфраструктуры вдоль Среднего коридора

Согласно отчету Всемирного банка, объем грузов, перевозимых по Среднему коридору, увеличился на 33 процента в 2022 году, но снизился на 37 процентов за первые восемь месяцев 2023 года по сравнению с тем же периодом 2022-го.

Тем не менее в своем отчете Всемирный банк настроен оптимистично в отношении потенциала Среднего коридора. В отчете утверждается, что к 2030 году объем грузов, проходящих через Каспийское море, может превысить 11 миллионов тонн, что почти вдвое больше нынешних 5,8 миллиона тонн.

Прогнозы президента Казахстана звучат еще более радужно: по его словам, существует потенциал для пятикратного увеличения грузоперевозок по Среднему коридору.

Однако для этого Средний коридор нуждается в модернизации. В отчете Всемирного банка говорится, что увеличение объемов зависит от реализации инфраструктурных проектов. В противном случае спрос на перевозки будет на 35 процентов ниже прогнозируемых 11 миллионов тонн.

Снижение трафика в 2023 году объясняется эксплуатационными проблемами и высокими ценами. Поскольку Средний коридор не смог удовлетворить спрос в 2023 году, грузы были частично возвращены в Северный коридор: «Согласно данным за 2023 год, поток в направлении Северного коридора увеличился на 44 процента», говорит глава грузинского Центра исследований транспортных коридоров Паата Цагареишвили.

Технические пробелы в Среднем коридоре также упоминаются в отчете Всемирного банка. К этим пробелам относятся нехватка судов, нестабильные цены, непредсказуемые графики и низкое качество логистических центров.

Цагареишвили подчеркивает, что ключевые соединительные системы, такие как железные дороги и порты Грузии, недостаточно интегрированы. По данным Центра исследований транспортных коридоров, потенциальная возможность привлечения 10–12 миллионов тонн грузов появилась после войны в Украине, однако «вопреки нашим ожиданиям, мы не стали свидетелями предполагаемого развития коридора».

Растущее присутствие Китая в Грузии и Узбекистане

С учетом имеющихся подвижек в строительстве порта Анаклия и железной дороги CKU возобновились надежды на то, что инфраструктура вдоль Среднего коридора, наконец, начнет развиваться. Однако некоторые в Грузии и Узбекистане обеспокоены последствиями столь активной вовлеченности Китая. Сотрудничество грузинского правительства с китайским инвестором является частью более широкого «флирта» с этой восточноазиатской сверхдержавой.

В июле 2023 года правительство Грузии подписало соглашение о стратегическом партнерстве с Китаем, повысив статус Грузии в дипломатической иерархии Пекина. Аналитики считают этот шаг тревожным изменением курса внешней политики Грузии, особенно учитывая то, что Китай поддерживает Россию — страну, которую большинство грузин считают оккупантом.

Стратегическое партнерство Грузии с Китаем является частью попыток партии «Грузинская мечта» геополитически шантажировать Запад, утверждает бывшая министр обороны и председатель организации «Гражданская идея» Тинатин Хидашели. По ее словам, углубляя отношения с Китаем, правительство заявляет, что «если [ЕС] откажет нам, всегда есть альтернатива в виде Китая».

На фоне растущего интереса правительства Грузии к сотрудничеству с Китаем грузинские эксперты выражают обеспокоенность по поводу рисков, связанных с разрешением Китаю строить стратегическую инфраструктуру. Китай хочет «создать инфраструктуру, загрузить свои суда и взять под свой контроль пункт сбора и распределения», говорит Паата Цагареишвили,

CRBC, дочерняя компания CCCC и компания, выбранная в качестве подрядчика для порта Анаклия, в прошлом также получала предупреждения от правительства Грузии о соблюдении норм безопасности.

Министерство экономики Грузии отмахивается от угрозы западных санкций в отношении их нового инвестора. В заявлении, опубликованном 30 мая, министерство заявило:

«Ни международные, ни американские санкции не применяются к китайско-сингапурскому консорциуму. Эта кампания полностью политизирована и направлена ​​на преднамеренное воспрепятствование реализации проекта порта Анаклия».

В случае с железной дорогой CKU также есть опасения, что из-за этого проекта участвующие в нем страны Центральной Азии еще погрязнут в долгах Китаю.

По словам Бахтиёра Эргашева, Узбекистан имеет более семи миллиардов долларов внешнего долга перед китайскими банками.

«Обе страны [Кыргызстан и Узбекистан] фактически являются заложниками серьезных долгов перед Китаем», — говорит Эргашев.

Однако, добавляет он, выгоды и транзитные сборы также будут значительными.

Но независимо от того, чего больше в сотрудничестве с Китаем — выгоды или рисков, это сотрудничество, по-видимому, является единственным путем вперед. Других вариантов просто нет. В случае с портом Анаклия швейцарский консорциум не смог подать окончательную заявку, а в случае с железной дорогой Китай-Кыргызстан-Узбекистан европейская альтернатива вообще не рассматривалась.

Авторы:
Нина Хеладзе
Натали Немсадзе
Анастасия Галимова