Загрязнение и махинации преследуют проекты по добыче ресурсов в Боснии

Жители Боснии и Сербии считают, что власти заключили договоры с крупными горнодобывающими компаниями для добычи ценных ресурсов, таких как литий, подавляя недовольство и меняя законы в интересах этих компаний.

В начале сентября полиция в городе Лопаре, на северо-востоке Боснии и Герцеговины, вызвала Драгану Ристич на допрос.

Как администратор группы в Facebook «Скажи нет литиевому руднику в Лопаре», Ристич опубликовала сообщение, в котором было изображение неправильно припаркованного автомобиля, предположительно принадлежащего швейцарской горнодобывающей компании Arcore.

Компания Arcore в прошлом году объявила об открытии залежей лития в Лопаре, но её планы по разработке вызвали протесты местных жителей и оппозиционных партий.

Фотография сопровождалась подписью, критикующей «девушек из Arcore» за плохую парковку и намекающей на то, что автомобилю не помешало бы добавить немного сахара в топливный бак. «Девушки» воспринималось как отсылка к женщине-геологу, работающей на Arcore в этом районе.

«Я не писала этот пост», — сказала Ристич в интервью BIRN. Позже она выяснила, что отправителем был поддельный аккаунт в Facebook.

Полиция взяла показания у Ристич в качестве свидетеля. Её адвокат, Миланко Тосич, который баллотируется на пост мэра в октябре, сказал, что, «поскольку в этих постах нет состава преступления», он не считает, что дело получит дальнейшее развитие.

Тем не менее, этот инцидент уже показал, насколько накалились страсти из-за перспективы превращения Лопаре в место добычи лития, ключевого компонента для батарей электромобилей, которые помогут ЕС отказаться от ископаемого топлива.

Жители опасаются экологических последствий, особенно для водных источников в преимущественно сельскохозяйственном регионе Лопаре. Тем временем, власти Республики Сербской ( образование в составе Боснии и Герцеговины), где большинство населения — сербы, уже внесли поправки в законы, чтобы облегчить открытие рудника.

Противостояние между местными жителями и властями напоминает ситуацию в соседней Сербии, где правительство игнорирует экологические опасения и массовые протесты, продолжая реализацию крупного литиевого рудника, управляемого гигантом Rio Tinto в западной долине Ядар.

В частности, Германия оказывает значительную поддержку проекту в Сербии, осознавая его важность для производства электромобилей немецкого автогиганта Volkswagen. В Сербии в августе задержали трёх экологических активистов, подозреваемых в угрозах журналисту, поддерживающему правительство, но дело было закрыто судом.

Чиновники Республики Сербской называют проекты вроде рудника в Лопаре спасением для региона с финансовыми проблемами, обещая рабочие места и налоги. Литий с этого рудника может использоваться в батареях для автомобилей Mercedes, сообщило агентство Bloomberg Adria в ноябре 2023 года.

Однако жители говорят, что власти снова и снова показывают свою неспособность контролировать экологические последствия.

«Вопрос не в том, следует ли нам проводить геологические исследования, чтобы выяснить, что у нас есть», — заявил Сергей Миланович, местный советник из Мрконич-Града, на митинге в марте у реки Плива на северо-западе Боснии. «Но у нас, как у Боснии и Герцеговины или Республики Сербской, нет институциональных возможностей контролировать эту деятельность».

На митинге он держал в руках бутылку с мутной водой, которая, по его словам, была загрязнена угольной шахтой. Он добавил, что загрязнение воды представляет серьёзную угрозу для здоровья людей.

Жители Лопаре обеспокоены тем, что добыча лития может привести к утечке токсичных веществ и ухудшить качество воды, которая важна для сельскохозяйственной деятельности в регионе.

«Все мы имеем право на здоровую жизнь там, где родились», — сказал Миланович толпе. «А вода — основа жизни».

Город Лопаре. Фото: муниципалитет Лопаре

Обещание рабочих мест и миллиард евро в год

История Лопаре началась в конце 2023 года, когда Arcore объявила о нахождении в этом районе крупных запасов лития, магния и бора. Все три минерала входят в список критически важных для ЕС.

В марте этого года представитель боснийской дочерней компании Arcore Владимир Рудич сказал в интервью Agence France-Presse, что компания обнаружила «исключительно интересные количества сырья для цепочки поставок Европейского Союза». AFP процитировала Arcore, заявившую, что рудник будет приносить годовой доход в один миллиард евро, создавая 1000 прямых рабочих мест и более 3000 косвенных.

В мае вступил в силу новый закон ЕС о критических сырьевых материалах, устанавливающий необязательные цели по добыче, переработке, утилизации и потреблению 34 промышленных материалов, включая литий, в пределах блока к 2030 году.

Arcore заключила сделку на поставку лития из Лопаре на перерабатывающий завод в Германии, принадлежащий канадской компании Rock Tech, которая разрабатывает литий для аккумуляторов.

Закон был принят, несмотря на обеспокоенность некоторых европейских законодателей по поводу защиты местных сообществ. Немецкий депутат Европарламента Хенрике Ханн выразил сожаление по поводу «отсутствия явного упоминания» о сообществах, расположенных рядом с местами добычи, которым предоставляется право на свободное согласие.

В июле этого года правительство Республики Сербской внесло поправки в Закон о геологоразведке, оставив местные власти, как утверждают критики, без реального влияния на принятие решений по проектам добычи на их территории.

AFP процитировало мэра Лопаре Раду Савича, который сказал, что большинство местных жителей выступают против рудника.

«Люди боятся утечек токсичных материалов», — сказал Савич. По крайней мере два жителя утверждают, что их колодцы пересохли после того, как Arcore провела бурение в ходе разведки. BIRN спросил Рудича, расследовала ли компания эти утверждения, но он не ответил.

Arcore утверждает, что залежи минералов в Лопаре находятся относительно близко к поверхности, поэтому их будут добывать открытым способом «в течение примерно 50 лет». Экологи утверждают, что открытая добыча крайне загрязняет окружающую среду, но Рудич сказал AFP, что процесс добычи будет «абсолютно контролируемым».

Место разведки рудника в Лопаре. Фото предоставлено N1

Зоран Полясевич читает лекцию о последствиях добычи никеля и кобальта в январе. Фото: Зоран Полясевич

«Муниципальные визионеры»

Страх, испытываемый местными жителями, частично основан на опыте других регионов Боснии.

В октябре 2022 года, после общественного возмущения из-за разрушений, вызванных движением тяжёлой техники в северо-западной муниципалитете Езеро, местные власти единогласно проголосовали за то, чтобы призвать Министерство энергетики и горнодобывающей промышленности Республики Сербской приостановить разведочные работы, проводимые австралийской компанией Lykos Metals в поисках свинца, цинка, меди, барита и других металлов.

Через некоторое время глава и заместитель главы муниципального совета Езеро покинули свои посты после того, как их должности, ранее финансируемые из государственного бюджета, были переклассифицированы как волонтёрские.

Их замены, выполняющие свои обязанности на добровольной основе, выступили за продолжение разведочных работ. Их приветствовали как «визионеров, которые хотят развивать Езеро», заявил местный мэр Снежана Ружичич, член Союза независимых социал-демократов (SNSD), правящей партии в Республике Сербской, которую возглавляет президент Республики Сербской Милорад Додик.

Политики, управляющие Боснией и Сербией, часто называют тех, кто выступает против подобных проектов, «антиразвитием», обвиняя их в том, что они тормозят развитие стран.

Работы по разведке в Езеро были лишь частично приостановлены.

Lykos Metals также была активна в центральной Боснии, у подножия горы Озрен.

В 2021 году к инженеру-экологу Зорану Поляшевичу обратились жители соседней деревни Соковац, которые утверждали, что видели неизвестных людей в одежде с надписью «Lykos Metals», незаконно проникших на частную собственность с лопатами. По словам местных жителей, эти люди, казалось, брали образцы почвы, но при столкновении с ними заявляли, что «просто гуляют» или «собирают грибы», рассказал Поляшевич в интервью BIRN.

Поляшевич стал известен на местном уровне после того, как заблокировал строительство завода по переработке шин в этом районе. Опасаясь того, что Lykos Metals может делать, Поляшевич начал расследование на Австралийской фондовой бирже, где компания была зарегистрирована. Он пришел к выводу, что Lykos Metals надеется найти минералы, получить необходимые лицензии на их добычу, а затем продать проект горнодобывающим компаниям.

«Ваша земля фактически выставлена на продажу», — сказал Поляшевич жителям деревни.

В июне 2022 года Министерство энергетики и горнодобывающей промышленности Республики Сербской объявило, что лицензия компании на разведку в другом муниципалитете, Петрово, была аннулирована, но позже дало зелёный свет на проведение разведочных работ в муниципалитете Добой.

В декабре министерство предложило ускорить внесение поправок в Закон Республики Сербской о геологоразведке 2022 года, утверждая, что многие местные органы власти не обладают необходимой экспертизой, чтобы решать, следует ли компании проводить разведочные работы или нет.

Оппозиционные партии и общественные организации выступили против, но депутаты внесли лишь косметические изменения в законопроект, который стал законом в июле этого года.

Генеральный директор Lykos Metals Милош Бошнякович сказал, что изменения «способствуют созданию более благоприятной среды для привлечения иностранных инвестиций».

Однако активисты жалуются, что изменения устраняют необходимость получения согласия местных органов власти.

Два дня спустя после общественных дебатов по предлагаемым поправкам, организованных министерством, на которых выступал Поляшевич, государственная энергетическая компания, в которой он работал, расторгла с ним контракт.

Дамьян Озегович, старший исследователь и юрист Transparency International в Боснии, сказал, что власти Республики Сербской решили проводить геологоразведку без соблюдения «основных принципов местной демократии».

«Законопроект предусматривает консультации с местными властями по предлагаемым мероприятиям, но устанавливает слишком короткий срок — всего семь дней», — заявил он. Местным властям дается слишком мало времени, чтобы рассмотреть «очень сложный вопрос», проконсультироваться с местным населением и ответить.

Адвокат Реджиб Скоморац из Центра окружающей среды в Баня-Луке, основном городе Республики Сербской, сказал, что в течение многих лет этот субъект федерации не справлялся с эффективным управлением общественными ресурсами.

Скоморац сказал, что поправки к закону могут привести к «централизации процесса принятия решений правительством по вопросам, которые в первую очередь касаются местных сообществ».

Карта: Распространение критически важных сырьевых минералов (первичных) и отдельных вторичных материалов на Западных Балканах. Источник: Giakallou et al, 2021.

Претензии и контрпретензии в западной Сербии

По другую сторону границы, в Сербии, Цветко Йованович утверждает, что лично ощутил последствия разведочных работ в деревне, где он живет, Луковац, недалеко от города Вальево на западе страны.

69-летний Йованович утверждает, что страдает от сердечно-сосудистых и неврологических проблем из-за загрязненной воды, которая, по его словам, появилась в его колодце через несколько месяцев после того, как канадская компания Euro Lithium & Borates (ELB+) закрыла близлежащую разведочную скважину.

Йованович был вынужден провести 150-метровую трубу для подключения к колодцу соседа, утверждая, что городские власти не обратили внимания на его просьбы подключить его к центральному водоснабжению.

В 2021 году Институт Белградского университета проанализировал образцы из колодца Йовановича и обнаружил повышенные уровни потенциально токсичных веществ, таких как бор, натрий и железо.

Александр Пальковский, вице-президент ELB+, заявил BIRN, что компания твердо уверена, что «мутность воды в колодце не связана с разведочными работами ELB». По его словам, присутствие боросодержащих минералов в воде не вызывает её мутности или изменения цвета. Он также подчеркнул, что во время бурения используются обсадные трубы, а затем цементируются, чтобы предотвратить утечку подземных вод.

На вопрос, проводила ли ELB+ независимый анализ воды в колодце Йовановича, Пальковский сказал, что компания пыталась это сделать с разрешения Йовановича, но, когда сертифицированная лаборатория, нанятая ELB+, отправила техников для отбора проб, Йованович отказал им в доступе.

«Мы должны подчеркнуть, что результаты лабораторных исследований, предоставленные активистами, не объясняют, каким образом был завершен процесс отбора проб», — заявил Пальковский в письменном комментарии для BIRN. «Следовательно, это может быть связано с внешним загрязнением, возможно, с политическими и вымогательскими целями».

В мае власти муниципалитета Вальево профинансировали расширение водоснабжения на окраины города, в частности, деревню Попучке, согласно заявлению Вальевской компании водоснабжения, которая сообщила, что колодцы, обслуживающие 15 домохозяйств, не могут быть использованы из-за загрязнения, вызванного разведочными работами.

Два дня спустя после первоначального заявления компания уточнила, что это жители утверждают, что причиной является разведка, и осудила как «неуместные» утверждения о том, что компания сама «признала», что причиной является добыча.

Офис муниципальной администрации позже сообщил BIRN в письменной форме, что работы по расширению водоснабжения в Попучке также распространяются на некоторые домохозяйства в Луковаце.

Пальковский заявил, что ELB+ никогда не проводила разведочные работы в окрестностях Попучке.

Йованович сказал, что его не пригласили на встречу, посвящённую подключению к городской водной инфраструктуре. «У нас нет ни правительства, ни муниципалитета, ни местного сообщества», — сказал он BIRN.