Рухнувшему вертолёту президента Ирана было 40 лет, его закупили ещё при шахе

Как отмечают эксперты, рухнувший американский вертолёт Bell 212 — переоборудованная небоевая версия UH-1N Twin Huey, который до сих пор широко используется. Ему более 40 лет. При надлежащей эксплуатации эта машина неоднократно демонстрировала свою долговечность, но в данном случае нельзя исключать тот факт, что режим Тегерана десятилетиями находился под западными санкциями и надлежащее техническое обслуживание вертолёта сложно было гарантировать.

После крушения специалисты отметили, что модель Bell 212 разрабатывалась для полётов в условиях визуального наблюдения. Это означает, что пилот должен полагаться исключительно на свою способность наблюдать за местностью из кабины. Сильный туман и надвигающаяся гроза в воскресенье, вероятно, помешали этому и могли способствовать крушению вертолёта на северо-западе Ирана, в 20 километрах от границы страны с Азербайджаном.

Иранские официальные лица заявили, что два других вертолета из президентского конвоя, благополучно приземлились. Ввиду отсутствия информации пока не ясно, пострадали ли они от тяжелых условий полета и насколько сильно.

Вертолёты были куплены во времена шаха

Вертолёт Bell 212, который эксплуатировало Общество Красного Полумесяца Исламской Республики (если верить местным СМИ), эксплуатировался Обществом Красного Полумесяца Ирана. Скорее всего, он был приобретён ещё до Исламской революции 1979 года.

Шах Мохаммед Реза Пехлеви был известен своей любовью к полётам. Сам квалифицированный пилот, Пехлеви часто носил форму маршала Императорских военно-воздушных сил Ирана (ИВСИ), созданных его отцом в 1920 году, и вкладывал в них больше средств, чем в любой другой род войск, рассказывают эксперты.

Тегеран в ту эпоху закупил целую серию машин с целью создать первоклассный парк ВВС. Так, Иран стал единственной, кроме США, страной, эксплуатирующей F-14 Tomcat. Были там и вертолёты AH-1 Super Cobra и Chinook.

Однако в результате эмбарго на поставки оружия, введённого США в отношении  правительства Исламской Республики, и ребрендинга ВВС Исламской Республики, авиапарк западного производства вскоре пришёл в упадок.

Тегеран, однако, продолжал эксплуатировать ограниченное количество вертолётов и самолетов, разбирая для их нужд другие машины авиапарка и прибегая к реинжинирингу столь необходимых деталей.

Эта практика дополнялась закупкой оружия и оборудования в Советском Союзе и Китае. Тем не менее, проблемы со стареющим флотом в полной мере проявились во время ирано-иракской войны 1980-1988 годов, когда Тегеран понёс значительные потери как в технике, так и в живой силе.

Некоторые из закупленных шахом машин сохранились до наших дней. По оценке Flight Global, сделанной в 2024 году, в стране все еще эксплуатируются как минимум два Bell 212.